कुल्लू के भुंतर हवाई अड्डे को'सफेद हाथी'कहा जा रहा है क्योंकि इस क्षेत्र से उड़ानें कम हो रही हैं। एलायंस एयर ने 3 नवंबर से कुल्लू से अपनी सीधी दिल्ली सेवा को निलंबित कर दिया है। इस कदम ने पर्यटन हितधारकों के बीच चिंता पैदा कर दी है, जिन्हें डर है कि हवाई संपर्क में गिरावट से क्षेत्र के पर्यटन उद्योग को नुकसान हो सकता है।
एलायंस एयर ने कुल्लू से देहरादून और अमृतसर के लिए भी सेवाएं निलंबित कर दी हैं। एयरलाइन अब केवल दिल्ली, शिमला और धर्मशाला के बीच दैनिक उड़ानें संचालित करती है। शिमला और धर्मशाला के लिए उड़ानों का किराया कुल्लू-दिल्ली मार्गों की तुलना में कम है, जिसमें 80 मिनट की उड़ान के लिए 27,000 रुपये तक का खर्च आ सकता है।
व्यस्त समय के दौरान, कुल्लू से दिल्ली के लिए लक्जरी बस का किराया 4,000 रुपये तक पहुंच गया है, जिससे हवाई यात्रा एक अधिक महंगा विकल्प बन गया है। भुंतर हवाई अड्डे को उड़ान योजना में शामिल किया गया था लेकिन वह उम्मीदों पर खरा उतरने में विफल रहा। पर्यटन प्रतिनिधियों ने संपर्क में सुधार और किराया कम करने के लिए डोर्नियर विमानों का उपयोग करने का सुझाव दिया है।
भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण ने भुंतर हवाई अड्डे के संचालन से हुए नुकसान का खुलासा करने से इनकार कर दिया है।
भारतीय यात्रियों के लिए इसका क्या मतलब हैः यदि आप कुल्लू की यात्रा की योजना बना रहे हैं, तो शिमला या धर्मशाला जैसे वैकल्पिक मार्गों पर विचार करें, जो कम किराया और अधिक विश्वसनीय संपर्क प्रदान कर सकते हैं।